終戦の日は中国、山東省・青島市（チンタオシ）で迎えました。状況が判断できず、不安と恐ろしさの日々でした。じりじりと陽光が照りつける公園に咲いていた百日紅の花の紅色が、心を慰めてくれたことを、71年経った今でも、終戦の日を迎える頃になると思いだされるのです。
生れて初めて見る祖国に青島港から引揚船（アメリカのLST上陸用舟艇）に乗船して、家族が身一つで引揚げて来ましたが、長い年月を生きてきた事を思います。
平成2年（1990年）に大阪ゆうゆうの里に終の住処を定めましたが、隣接する守口市民体育館前から大枝公園に向かう道路の街路樹は、百日紅の並木なのです。高木とまで行かない若い樹ですが今年も酷暑の中、ピンクの可憐な花を開いているのでした。連日30℃を超える真夏日ですが、可愛い花に逢いに足を向けてしまいます。
私にとって夏の思い出の花なのです。この街路樹を大切に育てて下さるように祈りながら、夏を過ごしましょう。
オキナグサ
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